Si te interesa el tarot, tarde o temprano te encontrarás con dos nombres: el tarot de Marsella y el Rider-Waite. Son las dos barajas más extendidas del mundo y comparten la misma estructura de 78 cartas, pero tienen historias, estilos y matices muy distintos. Te explicamos sus diferencias para que entiendas tus lecturas y, si quieres aprender, elijas la baraja que mejor encaja contigo.
El tarot de Marsella
Es una de las barajas más antiguas que se conservan. Sus orígenes se remontan a los tarots que circulaban por Italia y Francia entre los siglos XV y XVII; el nombre se debe a que muchos impresores de cartas trabajaban en Marsella.
Sus rasgos principales:
- Ilustraciones sencillas con colores planos (rojo, azul, amarillo, carne).
- Arcanos menores sin escenas: las cartas numeradas muestran solo el número de copas, oros, espadas o bastos, en composiciones geométricas.
- Gran simbolismo en los detalles: colores, gestos, miradas.
- Muy usado en la tradición tarológica de España, Francia y Latinoamérica.
El tarot Rider-Waite
Se publicó en Londres en 1909. Fue diseñado por el ocultista Arthur Edward Waite e ilustrado por la artista Pamela Colman Smith. El nombre «Rider» procede de la editorial que lo publicó.
Sus rasgos principales:
- Ilustraciones narrativas en todas las cartas, también en los arcanos menores.
- Escenas fáciles de interpretar: cada carta cuenta una pequeña historia.
- Simbología influida por la astrología y la cábala.
- Es la baraja más usada en el mundo anglosajón y la base de muchas barajas modernas.
Diferencias principales
| Aspecto | Tarot de Marsella | Rider-Waite |
|---|---|---|
| Origen | Tradición europea de los siglos XV–XVII | Londres, 1909 |
| Arcanos menores | Sin escenas, solo símbolos | Con escenas ilustradas |
| Numeración | La Justicia es la VIII y la Fuerza la XI | La Fuerza es la VIII y la Justicia la XI |
| Nombres | La Casa de Dios, el Papa, la Papisa | La Torre, el Hierofante, la Sacerdotisa |
| Estilo de lectura | Más intuitivo y simbólico | Más narrativo y visual |
| Aprendizaje | Requiere más estudio de los menores | Más accesible para principiantes |
El cambio de numeración entre la Justicia y la Fuerza se debe a que Waite quiso alinear las cartas con las correspondencias astrológicas que usaba su escuela.
¿Cuál es mejor?
Ninguna. Son dos lenguajes distintos para hablar de lo mismo:
- Elige el Marsella si te atrae la tradición, quieres desarrollar la intuición o te formas en la escuela tarológica hispana.
- Elige el Rider-Waite si empiezas y quieres que las imágenes te ayuden a recordar los significados, o si te interesa la tradición anglosajona.
Muchas tarotistas profesionales trabajan con las dos, o con barajas modernas inspiradas en ellas, como las que ves en las ilustraciones de este blog.
¿Cambia el significado de las cartas?
Los arcanos mayores tienen un significado muy parecido en ambas barajas. Las diferencias aparecen sobre todo en los arcanos menores: en el Rider-Waite la escena orienta la interpretación; en el Marsella, se parte del número y del palo. Te lo explicamos en el significado de las cartas del tarot y en los 22 arcanos mayores.
Preguntas frecuentes
¿Con qué baraja se empieza a aprender tarot?
Muchas personas empiezan con el Rider-Waite porque sus imágenes facilitan el aprendizaje, aunque también se puede empezar con el Marsella si se estudian bien los números y los palos.
¿Las lecturas con el tarot de Marsella son más fiables?
No. La fiabilidad depende de quien lee, no de la baraja. Cada tarotista trabaja con la que mejor conecta.
¿Se pueden usar las dos barajas a la vez?
Sí. Algunas tarotistas sacan cartas de ambas para contrastar o ampliar la lectura, aunque lo más habitual es usar una sola por consulta.
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Dara Mendieta, tarotista y vidente en Elche, te atiende por teléfono las 24 horas y en consulta presencial. Llama y plantéale tu pregunta.
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